外財（読み）げざい

改訂新版　世界大百科事典

外財 (げざい)

仏教語の内財（ないざい）に対する語で，人間の身体の外の財産をさす。平安時代，内財は本来の，自分の身体の肉の意と異なり，〈内財雑物〉〈内財物〉のように，家宅の中の財物の意味で広く用いられている。一方，外財も，〈外材細工等の類〉〈道の細々外才の輩〉〈道々外才人〉〈供御人役は外才に付する課役なり〉などの用例が示すように，外材，外才とも書かれ，道々の細工などの手工業者から，傀儡（くぐつ）のような芸能民を含む〈職人〉にかかわる語として使用された。この場合も，身体の外の財産の意味が転じて，身体の外の働きをさすようになり，おのずと〈才〉〈材〉の字が並用されたのであろう。室町期，内財の語は消えていくが，外財もその意味を忘れ去られ，一部の意義を〈芸才〉に吸収される一方，江戸時代には外在，下財，下在，下細などの文字をあて，もっぱら鉱山の金掘り坑夫など，一部の職人をさす，賤視，卑下の意味をこめた語として用いられた。
執筆者：網野 善彦

出典　株式会社平凡社「改訂新版　世界大百科事典」