改訂新版 世界大百科事典 「ナンキョクアザラシ」の意味・わかりやすい解説
ナンキョクアザラシ
Antarctic seal
鰭脚（ききやく）目アザラシ科Lobodontini族の哺乳類で，南極海に分布するカニクイアザラシLobodon carcinophagusをはじめ，ウェッデルアザラシLeptonychotes weddelli，ヒョウアザラシHydrurga leptonyx，ロスアザラシOmmatophoca rossiの4種の総称。分類的には4種ともモンクアザラシに近い。大型で，生息数が多い。4種とも南極大陸を取り囲む海氷域に分布する。ヒョウアザラシは海氷の外縁に分布し，ペンギンやアザラシを捕食する。カニクイアザラシはパックアイス域に分布し，オキアミを捕食する。生息数は鰭脚類中最大で，1500万頭以上である。ウェッデルアザラシは大陸縁辺部の定着氷域に分布し，呼吸孔を保持しつつ海氷下で過ごすことが多い。600m以上潜水する。ロスアザラシは数が少なく，その生態が知られていないアザラシである。
執筆者：内藤 靖彦
出典 株式会社平凡社「改訂新版 世界大百科事典」改訂新版 世界大百科事典について 情報