カニクイアザラシ（読み）かにくいあざらし（英語表記）crabeater seal

ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典

カニクイアザラシ
Lobodon carcinophagus; crabeater seal

食肉目鰭脚亜目アザラシ科カニクイアザラシ属。体長は約 2.6m，体重は 200～300kgになると推定される。出生体長は約 1.1m，出生体重は 20～40kgである。体毛の色は灰色がかった黄土色あるいは茶ねずみ色で，濃色の不規則な斑や輪状の紋が散在する。老成すると毛色が淡色になる。出生仔は灰色がかった茶色で，生後2～3週間で換毛し成獣と同色となる。体型は紡錘形。頭部と鼻口部は細長く，口唇は直線的で，鼻孔は吻端にある。前肢は長くオール状で先がとがり鰭 (ひれ) に近い。上顎と下顎に門歯が各4本，犬歯が各2本，頬歯が各 10本ある。交尾は 10～12月に行われ，出産期は9～12月である。繁殖場をもたず，雌は雄の攻撃をさけるために，氷上で出産する。単独か 10頭程度の群れで行動する。ごくまれに数千頭の大群をなすことがある。摂餌活動は夜間に行い，噛み合う歯を用いてオキアミ類をこし取って捕食する。名前にカニクイとあるが，これまでにカニを食べていた例はない。南極大陸沿岸周辺に分布する。氷縁に沿って生息するため，季節的な氷縁の移動に分布域が左右され，分布域よりはるかに北側のニュージーランド，オーストラリアおよび南アメリカに迷入することがある。

出典　ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典

日本大百科全書(ニッポニカ)

カニクイアザラシ
かにくいあざらし / 蟹喰海豹
crabeater seal
[学] Lobodon carcinophagus

哺乳(ほにゅう)綱鰭脚(ききゃく)目アザラシ科の動物。体長2.2～2.4メートルの中形のアザラシ。灰褐色から銀白色までの変化に富んだ体色をしている。南極海のパックアイス（流氷群）域に広く分布する。「カニクイ」の和名をもつが、ヒゲクジラ同様にオキアミを食べる。このためヒゲクジラが減った分だけ生息数が増え、1500万頭にも達している。氷上の移動法は他種と異なり、体を左右にくねらせる。集群性があり、数頭から3000頭の群れをつくる。

［内藤靖彦］

[参照項目] | アザラシ

カニクイアザラシ〔標本画〕

出典　小学館　日本大百科全書(ニッポニカ)