日本大百科全書(ニッポニカ) 「メガーラヤ」の意味・わかりやすい解説
メガーラヤ
めがーらや
Meghalaya
インド東部の州。北と東はアッサム州、南と西はバングラデシュに接する。面積2万2429平方キロメートル、人口230万6069（2001）、296万6889（2011センサス）。1972年に中央政府直轄地区から州に昇格。州都はシロン。インド半島にみられる先カンブリア系の結晶質岩石よりなる、標高1000メートル前後の丘陵地帯に位置する。山陰になる北麓(ほくろく)では年降水量は2000ミリメートル以下であるが、モンスーンに直撃される南斜面では、チェラプンジをはじめ、1万ミリメートルを超える多雨地帯が広がり密林となっている。ゾウ、トラ、シカ、ヤギュウなど野生動物の生息地である。住民の多くは農業に従事し、米、ジャガイモ、トウガラシなどが栽培される。ガロ人、カーシ人など焼畑農業を営む高地部族も住んでいるが、近年は定着化が進められている。全般に開発は遅れているが、石炭や石灰岩の埋蔵量も多く、豊富な水を利用した発電などが期待されている。
［林 正久］