改訂新版 世界大百科事典 「フレーバー自由度」の意味・わかりやすい解説
フレーバー自由度 (フレーバーじゆうど)
flavour's degree of freedom
単にフレーバーともいう。クォークの種類を表すために導入された概念。現在では，陽子，中性子などの素粒子は，さらに基本的な粒子であるクォークがいくつか組み合わさってつくられていると考えられており，これらクォークの種類のことをフレーバー自由度という。1963年にM.ゲル・マンとG.ツワイクによってクォーク模型が提唱された際には，上向きupの自由度をもつuクォークと下向きdownの自由度をもつdクォーク，それに奇妙さstrangeの自由度（当初は横向きsidewayの自由度）をもつsクォークの3種類のクォークで，すべての素粒子がうまく分類できていた（ここで上向き，下向きなどは単に分類のためのもの）。その後，74年にJ/ψ粒子が発見されるに及んで，チャームcharmという新しい自由度をもつcクォークも存在しなければならないことがわかった。また77年にはボトムbottomあるいはビューティbeautyと呼ばれる自由度をもつbクォークの存在が，さらに94年には新しいフレーバーをもつtクォークが確認されている。なお，これらフレーバー自由度はさらに3種のカラー自由度をもつ。
→素粒子
執筆者：猪木 慶治
出典 株式会社平凡社「改訂新版 世界大百科事典」改訂新版 世界大百科事典について 情報