亜米利加・亜墨利加（読み）アメリカ

精選版 日本国語大辞典

アメリカ【亜米利加・亜墨利加】

(America)

[一] 南北アメリカ大陸の総称。米州。

[二] アメリカ合衆国の略称。米国。

[語誌](1)「アメリカ」という名称は、イタリアの探検家アメリゴ=ベスプッチ（Amerigo Vespucci）のラテン名 Americus Vespucius にちなみ、ドイツの地理学者ミュラーが命名したもの。
(2)「坤輿万国全図」にある「亜墨利加」は一九世紀までに広く用いられており、「亜米利加」は一九世紀中頃から見える。ほかに「亜美利加」「阿米利加」などの表記もあった。一方、「メリケン」系の表記として「新訂外蕃旗譜」の「米利幹」、「航米日録‐五」の「米利堅」などがあり、いずれも一九世紀の中頃から見られる。また、国名として「合衆国」、更に旗の模様から来た「花旗国」の呼称もある。

出典　精選版 日本国語大辞典