帝国騎士（読み）ていこくきし（その他表記）Reichsritter

ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典

帝国騎士
ていこくきし
Reichsritter

中世ドイツにおいて，皇帝から直接授封された皇帝直属の騎士身分。騎士身分自体が諸侯から授封される比較的下位の貴族であるが，特に帝国騎士の場合，帝国高級貴族とははっきり区別され，帝国議会に出席し表決に加わる資格をもたなかった。中世末期から近代初頭へかけての軍制変化により，本来の騎士的性格を失い，1522年の騎士戦争に敗れて以後は，帝国政治の舞台から姿を消した。

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世界大百科事典（旧版）内の帝国騎士の言及

【爵位】より

…子爵の名は，中世初期に伯の職務を代行した役人vicecomesに由来し，ノルマン･コンクエスト後のイギリスではシェリフにこの名が適用されたが，これもやがて単なる爵位と化した。爵位の最下級のバロンに対応するドイツ語フライヘルFreiherrは，11世紀以降，グラーフの下に位置する騎士的な小領主層freie Herrenを指したが，彼らの一部は中世末期にグラーフへと上昇し，一部は家士(ミニステリアーレ)と融合することにより下級貴族の一称号となり，18世紀には皇帝直属の帝国騎士Reichsritter身分がフライヘルと呼ばれた。プロイセン改革の指導者シュタインの家門などがその例である。…

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出典｜株式会社平凡社「世界大百科事典（旧版）」