四文字語（読み）よつもじご（その他表記）four-letter word

ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典

四文字語
よつもじご
four-letter word

本来ギリシア語の tetragrammatonのことで，これはヘブライ語で神を意味する JHVHや YHWHのような4文字の単語をさす。神の名をみだりに口にすることは一種のタブーであったので，そこから，口に出したり印刷したりすることを社会習慣として禁止されているような単語のことをいうようになった。特に性や排泄に関する単語 (fuckなど) ，ののしりの言葉 (damnなど) をいう。英語では実際に4文字から成る単語が多い。

出典　ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典