アマズラ（読み）あまずら

日本大百科全書(ニッポニカ)

アマズラ
あまずら / 甘葛

ブドウ科（APG分類：ブドウ科）の木性つる植物であるツタParthenocissus tricuspidata Planch.の古名。甘い汁のとれる「つる」の意である。平安時代には、冬から早春に太いツタの幹を切り、にじみ出る樹液を集め、煮詰めて濃縮し、甘味料（甘葛汁）を得たことが『源氏物語』その他にみえる。アマズラは切ってしまえばあとは枯死するので、甘葛汁は貴重品であった。ちなみに、日本で砂糖の利用が始まるのは室町時代以降のことで、それ以前には甘味料として、このほかに水飴(みずあめ)、甘酒、甘茶、干し柿(がき)などが利用されていた。

［星川清親　2019年10月18日］

出典　小学館　日本大百科全書(ニッポニカ)