コンピュータのプログラムの一種。オペレーティングシステムとしばしば同義に用いられるが，多重プログラミングやタイムシェアリング方式，多重入出力などのときにそれぞれのプログラムの状況を監視し，資源の最適配分を行うことに重点をおいたときに用いられる。コンピュータの記憶装置に常駐していて，優先処理順位の決定，処理データの待ち行列の構成，制御，あらゆる入出力割込みの制御，メモリの割当て，ファイルデータの管理と供給，プログラムオーバーレイ program overlay (→オーバーレイ ) などの機能をもつ。制御プログラム control programともいわれる。
