マニトウ（その他表記）manitou

ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典

マニトウ
manitou

アメリカインディアンの諸民族に信じられている超自然力の観念。アルゴンキン諸族のマニトウ，マニツに由来する用語で，ほかにワカン，ワカンダ，オレンダ，オトコン，クベ，オキなどとも呼ばれている。神，霊魂，霊力のほか毒ヘビや毒草，鉄砲などのもつ力にもあてはめられており，万物には多少ともそうした超自然力があると考えられている。たとえばクリー族では，未知の恐ろしげな魚を捕えた場合，その魚をマニトウであるとしてただちに水に戻してやり，その後5日間その魚をなだめるために仕事を休む。氏族のトーテムや個人にもマニトウがあり，その取扱い方に関してはいろいろなタブーがある。こうした性格はメラネシアのマナに類似した面を多くもち，R.マレットその他の人類学者によって注目された。

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