爪を銜える（読み）つめをくわえる

精選版 日本国語大辞典

つめ【爪】 を 銜(くわ)える

1. ① 心の中でうらやましく思いながら、手だしできないでだまって見ている。ゆびをくわえる。
   1. [初出の実例]「今時さかしき事むかしはなき事と乳母も三十以前をおもひ出して爪食(ツメクワ)へける」(出典：浮世草子・嵐無常物語（1688）上)
2. ② ＝つめ（爪）を食う
   1. [初出の実例]「つめをくわへ、はもじげにかたみすくめ」(出典：評判記・吉原恋の道引（1678）つぼね)

出典　精選版 日本国語大辞典