改訂新版 世界大百科事典 「褐色粘土」の意味・わかりやすい解説
褐色粘土 (かっしょくねんど)
褐色粘土は生物遺骸を重量で30%以下（平均で有孔虫9%，放散虫0.7%）を含む遠洋性粘土で，直径4μm以下の粒子が約80%を占める。それは全海洋面積の28%を占め，水深4500～7000mの大洋底に分布し，それより浅くなると石灰質軟泥に漸移する。その色は赤色がかった褐色ないしチョコレート色を帯びた褐色で，赤粘土red clayと呼ばれたが，最近は褐色粘土brown clayが正式に使用されている。その色は鉄とマンガンの水酸化物によるもので，酸化環境の海底で生じたためである。構成鉱物で最も多量なのは粘土鉱物（イライト，モンモリロナイト，カオリナイト，緑泥石）で，その海底分布からみて，それらは陸上の風化帯より来たと考えられる。粗粒部分にはフィリップサイト，マンガン微小団塊などの海底自生鉱物，放散虫，有孔虫，ケイ藻，魚歯など生物殻，テクタイト，火山ガラスなどがある。このように構成物が多方面に由来する（多源的な）ことが褐色粘土の特徴の一つであり，また従来いくつかの成因説（生物殻溶解説，火山噴出物の変成説，陸源粘土説，宇宙塵説）が提唱された理由である。
→海底堆積物
執筆者：内尾 高保
出典 株式会社平凡社「改訂新版 世界大百科事典」改訂新版 世界大百科事典について 情報