鳴ず飛ばず（読み）なかずとばず

精選版 日本国語大辞典

なか【鳴】 ず 飛(と)ばず

1. ( 「呂氏春秋‐重言」や「史記‐滑稽列伝」などにみえる故事の「三年不_レ蜚、又不_レ鳴」の句による ) 長い間鳴きも飛びもしないでじっとしている意から、将来の活躍を期して長い間機会を待っているさまをいう。現在では長い間何の活躍もしないでいることを自嘲的に、または軽蔑していうことが多い。
   1. [初出の実例]「三年鳴(ナ)かず飛(ト)ばずの技倆、現はさんとする風説」(出典：うもれ木（1892）〈樋口一葉〉五)

出典　精選版 日本国語大辞典