W（読み）だぶりゅー

日本大百科全書(ニッポニカ)

W
だぶりゅー

英語アルファベットの第23字。w音はセム文字ではwawで表され、ギリシア文字ではディガンマ（）とウプシロン（υ）となった。

　ウプシロンが発達してUがつくられたが、中世初期のラテン語では、UとVは母音、子音の区別なく用いられ、11世紀になって、UとVが続く場合と、Uが2個続く場合とを区別するためにWがつくられた。Wの名称は、「二重のU」（ダブルのユー）からきている。化学ではタングステンの元素記号であり、物理では仕事を、電気ではワットを表す記号である。方位では西を表す略号であり、カレンダーでは水曜日を表す略号にもなっている。

［斎藤公一］

出典　小学館　日本大百科全書(ニッポニカ)