軌道間輸送機（読み）きどうかんゆそうき（英語表記）orbital transfer vehicle; OTV

ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典

軌道間輸送機
きどうかんゆそうき
orbital transfer vehicle; OTV

地球の低軌道から，静止軌道や惑星間軌道などのより高い軌道へ，衛星などを運搬するロケット。スペースシャトルは低軌道までの輸送システムなので，そこから目標の軌道へ効率良く運搬する手段として，1970年代から研究されてきた。現在実用化されているのは，使い捨て型のものである。将来は，宇宙ステーションで組み立てや燃料補給を行ない，目標の軌道に到達し，作業終了後，低軌道に戻り，そこで大気の抵抗により減速して，再び宇宙ステーションに収納する，再使用型 OTVが開発される。

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