あの世（読み）あのよ

改訂新版　世界大百科事典

あの世 (あのよ)

あの世・この世は仏教でいう彼岸・此岸に対応する語であり，その意味であの世は極楽・浄土または地獄をさす。一般にはもっと漠然と死後の世界，この世とは別の場所の意に用いられる。柳田国男によると，日本人の観念には死者が別の遠い国に行くという考えはなく，死者の霊は近くの山にとどまって，祖霊として，農耕の折り目ごとに里に下りてくるという考えが強いという。また隠れ里伝説，鼠浄土譚，竜宮譚などに見られるように口承文芸の中には，山の向こう側，海中，地の底に別世界のユートピアがあるという考えがある。また各地の地名にアッチ，アヅチ，アチラ，アテラを冠した山や沢があるが，これも別世界の入口という意味があり，身近にあるあの世である。野辺送りで墓地の入口で草鞋（わらじ）を投げて，振り向かずに帰ってくる儀礼があるが，これも墓地をあの世の入口とみなして，死者をこの世から分ける儀礼といえる。
→他界
執筆者：坂本 要

出典　株式会社平凡社「改訂新版　世界大百科事典」