日本大百科全書(ニッポニカ) 「オヨギゴカイ」の意味・わかりやすい解説
オヨギゴカイ
およぎごかい / 泳沙蚕
環形動物門多毛綱遊在目オヨギゴカイ科Tomopteridaeの海産動物の総称、およびそのなかの1種名。多毛類の大部分の種類は、幼生時代の一時期を海中で浮遊生活をし、その後に底生生活に移るが、この科の種類は一生の間浮遊生活をする。
種名オヨギゴカイTomopteris (Johnstonella) pacificaは、本州、オホーツク海、北アメリカの太平洋岸に分布する。体長30~40ミリメートル、体幅2~3ミリメートルで、体色は無色透明。体の前部の約3分の2は幅が広くて20~23対のいぼ足があるが、それに続く後部は細長くて11個の環節がある。頭部にある2対の感触手のうち第2感触手は長く、ほぼ体の3分の2に達する。いぼ足の先端は二つの枝に分かれ、おのおのに薄い膜がひれのようについているので泳ぐのに便利である。日本には近似種のオナシオヨギゴカイT. (Tomopteris) septentrionalisが生息し各地の沿岸に分布している。
[今島 実]