セレス人（読み）セレスじん（その他表記）Sēres; Seres

ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典

セレス人
セレスじん
Sēres; Seres

古代ギリシア・ローマで中国人，チベット人をさした言葉。絹 silkの語源。中国 Sinaeの存在はアレクサンドロス3世 (大王) の時代に知られたが，ローマ皇帝アウグスツス (在位前 27～後 14) の時代以降絹の産地として有名となる。特にネロ帝 (在位 54～68) 以後中国の物資が多くローマに流入し，知識も増したが，その位置についてはインドのかなたと考えられるなど，不正確にしか知られなかった。以後後漢の使節がアンチオキア (97) を，ローマの使節がカシュガル (120頃) を訪れるなど交流が増し，パミール，アルタイに関する知識が得られ，絹が動物からとられることが知られた。また 166年に大秦王安敦 (マルクス・アウレリウス帝) の使節がつかわされたことが中国側の史料から知られる。6世紀までには中国の東方に海があることも知られるにいたった。

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