トリチウム法（読み）トリチウムほう

最新 地学事典

トリチウムほう
トリチウム法

tritium dating

トリチウム（^３H）を用いた年代測定法。降雨によって陸水・海水に移動した水中の^３H濃度は，年代tとともにexp（–λt）で減少する（λは^３Hの壊変定数）。この年代をもとに水の移動と混合を調べる。年代決定には水が閉鎖系となった時の初期^３H濃度が必要。天然の状態では天水中の^３H濃度は平均５TU程度。TUはトリチウム単位（tritium unit），1TUは^３H/^１H＝10^–18に相当。一方，1950～60年代の大気圏内核実験により，天水中の^３H濃度は最高で1,000TU程度となり，現在に至るまで減衰しているため，試料の現在の^３H濃度から年代を遡り，天水で実測された^３H濃度の経年変化との比較から年代を決定する。水が閉鎖系となってから^３Hの壊変により蓄積した^３Heの濃度を質量分析法により測定し，現在の^３H濃度との和として初期^３H濃度を求め，年代を決定する^３H─^３He法も行われている。

執筆者：角野 浩史

出典　平凡社「最新 地学事典」