日本大百科全書(ニッポニカ) 「仮想ドライブ」の意味・わかりやすい解説
仮想ドライブ
かそうどらいぶ
virtual drive
コンピュータシステムにおいて、仮想的（バーチャル）につくられたドライブ類のこと。たとえばハードディスク（HDD）上にCD-ROMドライブやDVDドライブがあるように見せかけるもので、仮想ディスクドライブ、ディスクドライブ仮想化などともいう。専用ソフトなどをインストールすることにより、HDDなどの中にあるフォルダやディレクトリ、アーカイブデータを独立したディスクドライブとして認識させることで、実際のドライブと同じように使うことができる。使用するデータは、あらかじめ外付けドライブなどで読みこみ、イメージファイルとよばれる形式（ISO、UDF、VHDなど）で保存する。ユーザーからはパソコンにドライブが追加され、その中にメディアが挿入されたかのようにみえ、データを自由に読み書きできるようになる。
光ディスクドライブを内蔵していないノートパソコンなどでもHDD内に仮想ドライブを設定することにより、イメージファイル化して複数の音楽CDやDVD映像などを簡単に入れ替えながら鑑賞できる、ドライブからの起動が必須のアプリケーションが使える、などのメリットがある。
CD-ROMドライブやDVDドライブ以外に、フロッピーディスクドライブの再現や、RAM(ラム)上に仮想のHDDを構築するRAMディスクも仮想ドライブの範疇(はんちゅう)に入る。
［編集部］
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