光合成効率（読み）こうごうせいこうりつ（英語表記）photosynthetic efficiency

ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典

光合成効率
こうごうせいこうりつ
photosynthetic efficiency

植物は太陽光をエネルギーとして，主に葉の中の葉緑体中で光合成を行なうが，その機構を光呼吸によって大別するとC₃植物，C₄植物，CAM植物に分けられる。C₃型はすべての緑色植物が基本的に持っている機構で，光合成の初期産物が糖であり，イネ，ムギ類，マメ類，野菜類など現在栽培されている植物の多くがC₃植物である。C₄植物は，初期産物がリンゴ酸，アスパラギン酸などC₄ジカルボン酸で光呼吸が非常に低い。熱帯・亜熱帯のように太陽光が強く，炭酸ガスが少ない地域で効率よく光合成が行なわれ，トウモロコシやサトウキビなど大型のイネ科植物がC₄植物である。 CAM植物は，ベンケイソウ型有機酸代謝 (CAM) を行なう植物で，乾燥地帯に適応したサボテン，パイナップルなどがこれに当たる。C₄植物の光合成効率は，C₃植物の約2倍と高く，強い日射の下で，高温，乾燥条件に適応する能力を持つ。こうしたC₄植物の能力をC₃植物に持たせることができれば，飛躍的な増産を期待できることから，遺伝子工学などさまざまな手法を用いて，新種作りが進められている。

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