町座（読み）まちざ

改訂新版　世界大百科事典

町座 (まちざ)

中世都市域における定住店舗をいう。〈町〉はもともと田の区画を意味するが，同時に都城の条坊の区画や建物の多く集まる所も町と称される。10世紀の辞書《和名抄》では町を〈田区也〉と説明するが，一方で店家（まちや）すなわち〈坐売舎〉について〈俗に町というはこの類〉としている。商店の多く集まる地域が町と称されるようになったのである。京都では町の語がそのまま街路名となっている。修理職町の南に続く街路に沿って商業区域＝町が形成されたため，これが町（尻）小路（今の新町）と呼ばれた。また鎌倉でも13世紀初頭に町人をはじめとする商人の人数を定めたことが知られ，商人の中に町に住む商人＝町人が含まれていたことがわかる。そのため店舗を営むには町座の権利が必要となる。14世紀中ごろ，販路の拡大を図る綿の振売（ふりうり）商人を，定住商人が〈散在商売において何ぞ座号あるべきや〉と批判したのはこの点である。しかし町の拡大によって商人・町人の区別がなくなるに伴い，町座の観念は営業権一般の中に吸収された。
執筆者：馬田 綾子

出典　株式会社平凡社「改訂新版　世界大百科事典」