鯨蠟（読み）げいろう（その他表記）spermaceti

改訂新版　世界大百科事典

鯨蠟 (げいろう)
spermaceti

マッコウクジラなどのハ（歯）クジラ類の頭部の貯油組織から得た油を冷却し，マッコウ鯨油を分離後，析出した固形分。アルカリ液と混合，煮沸して精製すると雪白色無臭の蠟状の塊となる。融点40～50℃。主成分はパルミチン酸セチルエステルC₁₅H₃₁CO₂C₁₆H₃₃で，ほかに少量の脂肪酸（ラウリン酸，ミリスチン酸など）とアルコール（ステアリルアルコールなど）とのエステル，グリセリドを含む。軟膏や化粧クリームの硬度調整のための基剤などに用いられた。エステルをケン化して得られるアルコールはセチルアルコールを主成分とし，同様の用途に用いられたが，資源であるマッコウクジラの減少，商業用捕鯨の禁止から工業的意味は失われた。
執筆者：内田 安三

出典　株式会社平凡社「改訂新版　世界大百科事典」