究極原因（読み）きゅうきょくげんいん（その他表記）ultimate cause

ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典

究極原因
きゅうきょくげんいん
ultimate cause

最高原因とも訳される。一つの現象を取出した場合，その原因としては一定の存在を措定することができる。しかしこの存在も別の原因に由来するものにほかならず，因果関係は長い連鎖を遡及することになる。無限の遡及は不可能であるから，この連鎖の極に第一原因が措定される。それが究極原因であり，それは自己の存在の原因を他に負わない自己原因であり，諸原因の原因である。このような存在は一神教の創造神であり，キリスト教の神が典型である。神は自足する存在であるから，世界創造も神の自己を目的とする働きにほかならず，究極原因は世界の目的因と一致する。ほかの諸原因に対する究極原因の超越性を強調すると，神を唯一の真の原因とし，被造物は厳密には原因性をもちえず，ただ機会原因となるにすぎないとする偶因論になる。

出典　ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典