アルマジロ類（読み）アルマジロるい

最新 地学事典

アルマジロるい
アルマジロ類

学◆Dasypodidae 英◆armadillos

異節目あるいは貧歯目のアルマジロ科の哺乳類。この仲間で最も栄えているグループ。骨板とそれを覆う角質の皮膚でできた装甲をもち，これで頭頂部・頸部と胴体の上面・側面を保護。装甲を支持するため，脊椎を強化する構造がみられる。頭骨は細長く，歯には退化傾向がみられ，多くは単純な釘状の頰歯のみが残存。前後肢は頑丈で，ほとんどの種類が大きな鉤爪のついた5指をもつ。一般に中・小型の動物で，現生種の体重は120ɡ～60kɡほどであるが，更新世のパンパテリウム亜科のものには，サイほどの大きさの種もあった。現生種は主に昆虫食であるが，それ以外の動物や植物を食べることもある。南米の上部暁新統～中部始新統から産出したウタエトゥス（Utaetus）が最古。第三紀中期には，アリクイのような長い吻ふんをもつステゴテリウム（Stegotherium, 中新世前期），頭部の装甲に角状の突起をもつペルテフィルス（Peltephilus, 漸新世後期～中新世前期）など，南米で多くの種類が現れた。鮮新世後期に南・北米大陸間の地峡が形成されると，北方へ分布を広げ，現在，南米・中米・北米南部の，森林・サバンナ・草原・半砂漠などに9属21種が生息。

執筆者：河村 善也

出典　平凡社「最新 地学事典」