ブラジルボク（その他表記）brazilwood
Caesalpinia echinata Lam.

改訂新版　世界大百科事典

ブラジルボク
brazilwood
Caesalpinia echinata Lam.

ブラジル東部海岸森林地帯原産のマメ科の高木。材をブラジル木あるいはペルナンブコ木Pernambuco woodといい，ブラジリンbrazilin（C₁₆H₁₂O₅）という赤色の色素を含む。樹は高さ30m，幹の直径1mになる。幹にはとげがある。葉は長さ2cmの小葉5～9対からなる2回羽状複葉。花は黄色で総状花序をなして咲き，長さ7.5cmほどの莢（さや）ができる。もともとはインド，マレーシア原産の近縁種スオウの材をブラジルBrasileと呼んで染料に用いたが，1540年にポルトガル人により南アメリカで本種が発見されてからは，本種がブラジルボクと呼ばれるようになり，本種の生えている地方をブラジルと呼ぶようになった。国名のブラジルもこの木の名にちなむ。心材は美しい紅色で，刻んで煮て色素を抽出する。染料や赤インクの材料のほか，昔は薬用としてマラリアに用いられた。また材は堅くて耐久性があるので，細工ものや工芸品にも使用される。名称はポルトガル語のbrasa（燃えるように赤い）に由来する。
執筆者：星川 清親

出典　株式会社平凡社「改訂新版　世界大百科事典」