マハーチャート（その他表記）Mahachat

改訂新版　世界大百科事典

マハーチャート
Mahachat

パーリ語の《布施太子本生経》（13巻1000偈）のタイ語版。《大生経》ともいう。ジャータカ（本生経）の中で最も文学的な部分である。〈大生〉とは釈尊が布施太子としての生を終えることにより，仏陀になる前の全十生を終えたことを祝っていうことば。1482年以来数回王命により訳されたが，現在は各巻ごとに名訳を選び集めた文部省版が最も有名で，教科書にもなっている。布施太子は請われると何でも布施するが，白象を与えて国を追われ，最愛の児女も与え，ついには妃まで布施した瞬間に大願成就，妻子も王子の手に戻る。旧10月末の布施節に各地の寺で13人の僧がこの経を1巻ずつ伴奏つきで読誦するのを1日で全部聴けば，非常な御利益があるとされる。寺は飾りたてられ，読誦する僧には美しく編んだ大籠に食料品などを詰めて献上する。
執筆者：冨田 竹二郎

出典　株式会社平凡社「改訂新版　世界大百科事典」