日本大百科全書(ニッポニカ) 「ムラサキガイ」の意味・わかりやすい解説
ムラサキガイ
むらさきがい / 紫貝
[学] Hiatula diphos
軟体動物門二枚貝綱リュウキュウマスオガイ科の二枚貝。房総半島以南に分布し、潮間帯下から水深10メートルぐらいまでの泥底に深く穴を掘ってすみ、出・入水管の穴が離れて別にできる。殻長12センチメートル、殻高5.5センチメートル、殻幅2.7センチメートルに達し、殻は薄く長卵形で膨らみは弱い。殻皮は厚いが滑らかで、光沢のある褐色、老成してはげると紫色を帯びた殻の地肌が現れる。内面は紫色をしている。鉸歯(こうし)は2本あり、前主歯は牙(きば)状で強く、靭帯(じんたい)は背の高い歯丘上にのる。砂に潜ってすむが、貝殻を開閉して泳ぐこともできる。貝紫の原料となる貝（おもにツロツブリとシリアツブリ）をムラサキガイ（紫貝）の名でよぶことがあるが、それらはアクキガイ科の巻き貝であり、二枚貝の本種と異なるため誤りである。
［奥谷喬司］