北城市（読み）きたいばらきし

日本歴史地名大系

北城市
きたいばらきし

面積：一八六・四一平方キロ

県の北東端に位置し、南は高萩市に接する。山地が海岸に迫り、平地は少ない。東は太平洋の海岸線が長い砂浜と砂防林の美しい景観を示し、とくに北部は海食性段丘の奇観を呈する。西北は阿武隈高地南端の多賀山地で、和尚（おしよう）山（八〇四メートル）・花園（はなぞの）山（八〇二メートル）・鷹巣（たかのす）山（五五九・四メートル）・高帽（たかぼう）山などが連なり、山地が太平洋に落込む斜面に丘陵性の洪積台地と沖積低地が続く。多賀山地に発する里根（さとね）川・花園川・大北（おおきた）川・塩田（しおた）川は東流して太平洋に注ぎ、流域には平坦地が開けるが、市総面積の約七割は山林原野である。海岸線に沿って南北に国鉄常磐線と国道六号（岩城相馬街道）が並行して通じ、国道からは県道が分岐して山側へ延びる。

〔原始・古代〕

先土器時代の細原（さいばら）遺跡がある。縄文時代遺跡のほとんどが台地上に位置し、中期・後期のものが多い。流域ごとにおもな遺跡をあげると、里根川水系に上野台（うえのだい）遺跡・八塚（はちつか）遺跡・蛭田（ひるた）遺跡・清水（しみず）遺跡・小高山（おだかやま）遺跡、花園川水系に石沢（いしざわ）遺跡・上台（うえのだい）遺跡、大北川水系に台畑（だいはた）遺跡・花地（はなち）遺跡、塩田川水系に糠塚（ぬかづか）遺跡・細原遺跡があり、大津（おおつ）町の海岸段丘面に松（まつ）ヶ崎（さき）貝塚・宮東（みやひがし）遺跡がある。弥生時代遺跡は縄文遺跡と複合しているものが多い。神岡上（かみおかかみ）遺跡・足洗（あしあらい）遺跡が知られ、とくに足洗遺跡は標高五メートルほどの砂地の微高地周辺から、数個の合せ口甕棺・壺棺と供献土器を出土し、茨城県弥生時代中期末の足洗式土器の標準遺跡となっている。

古墳時代の遺跡も縄文・弥生遺跡と複合しているものが多く、海岸段丘上および丘陵性台地上に広く分布する。おもな遺跡に矢指塚（やさしづか）古墳群・天王塚（てんのうづか）古墳群・糠塚古墳・二ッ島（ふたつじま）横穴群・台畑古墳群がある。これらは五世紀から八世紀の築造と考えられ、当地方が五世紀頃から大和朝廷の勢力下にあったことを示す。祭祀遺跡に立野（たての）遺跡がある。

市域は「常陸国風土記」に記す多珂（たか）国の中央部に位置したと思われ、七世紀後半には多珂郡に属し、「和名抄」に載る多珂郡八郷のうち梁（あわ）（粱）津（つ）郷・高野（たかの）郷・新居（にいい）郷がほぼ当市域に比定される。

律令制による棚島（たなしま）駅の設置は養老二年（七一八）ないし三年頃と考えられ（高萩市史）、弘仁三年（八一二）に廃止された（日本後紀）。その所在は、天妃（てんぴ）山および周辺海浜の古地名を桁藻（たなめ）山・田辺磯（たなべいそ）ということ、助川（すけがわ）・藻島（めしま）に続く常陸国海道駅継の最終で、ここから勿来（なこそ）関を抜け陸奥の海道一〇駅に接続することなどを考え、現磯原（いそはら）町に比定する説がある。

出典　平凡社「日本歴史地名大系」