北城郡（読み）きたかつらぎぐん

日本歴史地名大系

北城郡
きたかつらぎぐん

面積：九五・八七平方キロ

王寺（おうじ）町・香芝（かしば）町・上牧（かんまき）町・當麻（たいま）町・新庄（しんじよう）町・河合（かわい）町・広陵（こうりよう）町

奈良盆地中央西部に位置する。古代の広瀬郡・葛下郡（大和高田市を除く）、忍海（おしみ）郡の一部。東は大和高田市・橿原（かしはら）市・磯城（しき）郡、西は金剛山地を隔てて大阪府。南は御所（ごせ）市、北は大和川を隔てて生駒郡。郡中央部に馬見（うまみ）丘陵が南北に走り、丘陵の西を葛下（かつげ）川、東を高田（たかだ）川・葛城川・曾我川が北流して大和川に注ぐ。

葛城の地名は「古事記」「日本書紀」に現れ、古くはカズラキと訓じた（→葛上郡 →葛下郡）。当郡域には片岡（かたおか）・葦田（あしだ）の古代地名があり、金剛山地の二上山は「万葉集」に詠まれ、秀麗な双峰は広く知られている。河内との国境をなす金剛山地には北から順に、王寺町の送迎（ひるめ）峠、香芝町の関屋（せきや）峠・田尻（たじり）峠・穴虫（あなむし）峠、當麻町の岩屋（いわや）峠・竹内（たけのうち）峠・平石（ひらいし）峠・岩橋（いわはし）峠などの峠があり、これらを越えて大和・河内を結ぶ交通路が早くから開けていた。なかでも竹内峠を通る竹内街道は古代の横（よこ）大路であり、橿原市・桜井市に至り、初瀬（はせ）街道・伊勢街道に連絡する重要道路であった。

〔原始・古代〕

旧石器時代の遺跡は、二上山の北方、どんづる峯と田尻峠周辺で一〇ヵ所近く確認され、香芝町でも翼状剥片や尖頭器が採集されている。縄文後期・晩期に入ると二上・葛城山麓にも遺跡が点在する。山麓の扇状地形に立地する遺跡としては當麻町の竹内遺跡、低地への移動遺跡として當麻町と香芝町にまたがる磯壁（いそかべ）遺跡や香芝町大字狐井（きつい）の台地の東斜面に立地する狐井遺跡があり、その東方の微高地に位置する下田（しもだ）からも早期の土器が発見されている。弥生時代の遺跡は先の縄文時代の遺跡と複合しているが、各々の実態については不明な点が多い。當麻町の竹内・尺土（しやくど）、香芝町の鎌田（かまだ）などから石器・土器が出土し、上牧町では銅鐸が発見されている。

この地域では新庄町の金鋳山（かなゆやま）古墳のほかは前期古墳の発掘例は少ない。中期古墳は馬見古墳群の中核をなす広陵町の巣山（すやま）古墳・新木山（にきやま）古墳・新山（しんやま）古墳、河合町の佐味田宝塚（さみたたからづか）古墳・大塚山（おおつかやま）古墳などの大型の前方後円墳や前方後方墳があり、また同じく馬見古墳群の中央部には、典型的な帆立貝式古墳として著名な河合町の乙女山（おとめやま）古墳をはじめとして、同町の佐味田狐塚（さみたきつねづか）古墳、広陵町の池上（いけがみ）古墳など、大型の帆立貝式古墳が集中している（→馬見古墳群）。南部の中期古墳は、新庄町屋敷山（やしきやま）古墳・神塚（こうづか）古墳が大型前方後円墳で、當麻町には塚畑（つかはた）古墳やナベ塚（づか）古墳・芝塚（しばづか）古墳などが点在。新庄町の埴口（はにくち）墓や香芝町の狐井城山（きついしろやま）古墳などは埴輪類や墳形から中期後半に比定される古墳であろう。

出典　平凡社「日本歴史地名大系」