アルケロン（英語表記）Archelon ischyros

改訂新版　世界大百科事典

アルケロン
Archelon ischyros

アメリカ，サウス・ダコタ州の白亜紀後期の海成層より産出した大ウミガメで，恐竜亀とも呼ばれた。甲羅の長さは3.4mに及ぶ。頭骨はがんじょうで，口先はワシのくちばしのように鋭くとがっている。肋骨は十分発達せず，互いに縫合しないために甲板の形成が不完全。周縁の骨板は連結している。腹甲は4枚の菊花状甲板からできている。前後肢とも5本指で，前肢が大きい。甲羅は鱗板が退化し裸皮に近かった可能性がある。
執筆者：長谷川 善和

図－アルケロン

出典　株式会社平凡社「改訂新版　世界大百科事典」

ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典

アルケロン
Archelon

白亜紀後期の北アメリカの海に生息していた爬虫類カメ目の一属。体長 4m，体幅 3.7mという巨大な大きさのゆえに著名で，エール大学のピーボディ博物館にある骨格化石がよく知られている。頭骨は現生のウミガメとそっくりで，幅が狭く，長く曲った鉤状の口がある。カメの甲の上面は固い塊とはなっておらず，9対の肋骨で支持され，肋骨間の孔は，強靭な革のようなものでおおわれ，そのため巨体にもかかわらず体全体は比較的軽量で，泳ぐのも上手であったと考えられている。前肢のほうが後肢よりも長く，効率的な水かきをなしていた。後肢は丸くて幅が広い。尾は長くて強い。現生のカメと同様に，首や手足を甲内に縮めることができた種類の一つである。

出典　ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典