日本大百科全書(ニッポニカ) 「マルトゲムシ」の意味・わかりやすい解説
マルトゲムシ
まるとげむし / 円刺虫
昆虫綱甲虫目マルトゲムシ科Byrrhidaeに属する昆虫の総称。世界各地に分布するが、種数は約300、日本には約15種が産する。体長1~10ミリ。体は卵形、ときには半球形に近く、背部は強く膨らみ、体表には先太の刺毛や直立毛があったり、横に寝た毛を密布するものが多い。色は普通は黒っぽいが、金属色を帯びることがある。湿った地表、コケや草の間あるいは石や倒木の下などにおり、触れると脚(あし)を縮めて死んだまねをする。若木や草の根を害するものもあるという。ダイセツマルトゲムシなど大形の種類はおもに高地の石下などで発見され、小形種は草地や畑地などでみつかる。
[中根猛彦]