改訂新版 世界大百科事典 「ワンガラ族」の意味・わかりやすい解説
ワンガラ族 (ワンガラぞく)
Wangara
西アフリカ内陸の金の交易をつかさどっていたと思われるイスラム化された商業集団。ワンカーラ，ワンガラワ，ウンガロスなどの名でも知られている。12世紀のシチリアのアラブの地誌に，11世紀まで黄金の交易で栄えていた古ガーナ王国の南に〈ワンカーラのくに〉があると記されている。古ガーナの衰退後，その東方，ニジェール川大湾曲部地方に栄えたマリ帝国でも，サハラ砂漠から運ばれてくる岩塩と，ワンガラのくにからもたらされる金との交易は，重要な経済的基盤だった。ニジェール川およびセネガル川の上流地帯の金の産地で，直接金の採取を行っていたのはイスラム化されていない黒人で，ワンガラは，その金と岩塩をおそらく沈黙交易によって交換し，金をニジェール川大湾曲部の交易都市へ運ぶ役割を担っていたと思われる。ワンガラは，東方へはハウサ諸国（現，ナイジェリア北部），南方へはアカン諸族の地方（現，ガーナ）へも商業集団として進出した。血縁組織に基づいて交易中継地に人を配置し，血縁集団の規制と信用だけで広域の取引を成立させた。彼らのこのような交易コミュニケーションは，さまざまな帝国，王国など政治組織の興亡をこえて，長い時代にわたって西アフリカ内陸に生きつづけた。
執筆者：川田 順造
出典 株式会社平凡社「改訂新版 世界大百科事典」改訂新版 世界大百科事典について 情報