改訂新版 世界大百科事典 「オオウキモ」の意味・わかりやすい解説
オオウキモ (大浮藻)
Macrocystis pyrifera(L.)C.Ag.
長さ50~60mにもなる世界最大の褐藻コンブ科の海藻。ジャイアント・ケルプgiant kelpともいわれる。体は根,茎,葉の区別が明瞭で,分枝をもつ糸状の根がからまるようにしてできた塊状の付着部から,比較的細い円柱状の弾力性のある茎が長くのびる。茎は基部付近で2~数回叉(さ)状に分岐し,なぎなた状の葉を多数偏生する。葉は葉柄の部分にガスを含む気胞をもつので,体は海水面に向かって伸び,上部は水面に漂い,いわゆる林冠を形成する。茎は生長するにつれてよれるので,葉は互生のように見える場合もある。南北アメリカ大陸の太平洋沿岸,オーストラリア・ニュージーランド南岸,アフリカ大陸南岸に分布する。海中で大規模な海中林を形成し,魚介類のよい生息場を提供している。アメリカでは刈り取ってアルギン酸の原料に使用する。
執筆者:千原 光雄
出典 株式会社平凡社「改訂新版 世界大百科事典」改訂新版 世界大百科事典について 情報