ケサイ（その他表記）wooly rhinoceros
Coelodonta antiquitatis

改訂新版　世界大百科事典

ケサイ (毛犀)
wooly rhinoceros
Coelodonta antiquitatis

2万～10万年前の大氷河時代の終りに，ヨーロッパから北アジアにかけて広く分布していた大型で毛深いサイ。シベリアのツンドラ地帯で氷漬で保存のよい化石が発見されるが，1907年と29年にポーランドの油田地帯のガリツィア地方のスタルニアで発見されたものは，塩水と石油の歴青分がからだにしみこみ，軟体部がよく保存されていて，クラクフの博物館に陳列されている。このサイは，頭骨の長さが85cm以上のものもあり，体長は3m前後，サイとしては大型である。頭は長細く，幅が広く，鼻と前頭骨の上に毛をよりあわせたような長い角（20cm前後もある）が2本ある。アフリカの2角のサイと同じだが，ケサイは1対の牙状の切歯が上下のあごに発達することなど，むしろ現在のスマトラサイに近い。また，鼻中隔の構造が複雑であり，鼻吻（びふん）部が下方に曲がり，鼻孔部が外気にさらされないようになっていたり，10cmもの長い毛がからだ全体をおおっていることは寒冷気候への適応を示している。臼歯の歯冠が高く，セメント質が発達することは草原の生活への適応を示し，寒冷なツンドラ地帯から乾燥した温和な草原まで幅広い生活をしていたと思われる。旧石器時代後期の洞穴の壁画にも見られるが，マドレーヌ期ごろには絶滅してしまった。
執筆者：亀井 節夫

図－ケサイ

出典　株式会社平凡社「改訂新版　世界大百科事典」

最新 地学事典

ケサイ

学◆Coelodonta antiquitatis 英◆woolly rhinoceros

奇蹄目サイ科に属する絶滅種。現生のサイ科の動物とは異なり，全身が深い毛で覆われていた。体の大きさは現生のシロサイに近く，肩高は約２m。頭部に前後２本の大きな角。頭部を前下方に傾けた姿勢をとり，口は低い位置にあって，頬歯は非常に高歯冠であった。これらの特徴は，丈の低い硬い草を食べることへの適応と考えられる。鮮新世あるいは更新世前期の中国にいた種類を祖先とし，更新世中期の後半にユーラシア北部に現われ，寒冷地の大草原（マンモス・ステップ）に適応して広域に繁栄したが，北アメリカには拡がらなかった。大草原が消滅した後期更新世末に絶滅。ケサイは骨や歯の化石のほか，永久凍土から冷凍の状態で見つかることもある。旧石器時代人はケサイの姿を洞窟壁画などに残している。

執筆者：河村 愛

参照項目：マンモス動物群

出典　平凡社「最新 地学事典」