先祖書（読み）せんぞがき

改訂新版　世界大百科事典

先祖書 (せんぞがき)

由緒書ともいう。江戸時代，武士が直系の先祖の氏名・経歴などを書き連ねた文書。代々の軍功書，奉公書を並べた形式をとることが多い。また，伝来の古文書を記載したものもある。系図が次・三男，女などを記載するのに対し，先祖書は直系のみを記載し，プライベートな記述がないことが多い。仕官のときや，家臣団の家系調査などのとき提出させた。近世武家社会では，個人の能力より由緒・家柄が尊重されたが，先祖書の内容は，これを象徴するものである。父祖の軍功，とりわけ徳川氏の合戦への参陣などは誇張され，家系調査の際提出されたものには，現在の主家に仕えて以降の記述のみのものも多く，主家と自分の家との結びつきを強調する傾向がある。諸藩では，しばしば先祖書を提出させ，つづっているが，中には数代にわたって書き継がれたものも残っている。系図と並ぶ家系調査の好史料であり，武家社会の性格をよくうかがわせる内容である。
執筆者：根岸 茂夫

出典　株式会社平凡社「改訂新版　世界大百科事典」

世界大百科事典（旧版）内の先祖書の言及

【寛政改革】より

…　大名･旗本に対する幕府の権威回復も，改革の主要な課題であった。そのため，彼らに先祖書の提出を命じ，各家の歴代将軍に対する忠誠度を改めて確認させた。なおこの先祖書の提出は，大名･旗本の系図集である《寛政重修諸家譜》の編纂事業の契機となった。…

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