広瀬川・桃木川（読み）ひろせがわ・もものきがわ

日本歴史地名大系

広瀬川・桃木川
ひろせがわ・もものきがわ

• 群馬県：前橋市
• 広瀬川・桃木川

両川とも利根川の分流で、一級河川である。広瀬川は勢多（せた）郡北橘（きたたちばな）村の佐久（さく）発電所から取水し、利根川左岸を南流し、前橋市街地を流れ、伊勢崎市を貫流し、佐波（さわ）郡境（さかい）町で利根川に注ぐ。北橘村内で天狗岩（てんぐいわ）用水と大正（たいしよう）用水に分水し、前橋市田口（たぐち）町で桃木川を分流、朝日（あさひ）町で端気（はけ）川を、広瀬町で韮（にら）川を分水、小屋原（こやばら）町で桃木川を合せ、伊勢崎市内で荒砥（あらと）川と粕（かす）川を、境町で韮川を合流している。両川とも利根川の旧流路といわれ、一四、五世紀まで利根川は赤城山の裾野と前橋台地の間、幅二―三キロの氾濫原を自由に乱流し、多くの自然堤防を形成していた。現在、自然堤防と旧河道低地とが網の目状に交錯するさまは、当時の網状流を彷彿とさせる。旧河道部は広桃両堰の豊富な用水で水田化しているが、薄い砂壌土の下は粗大な砂礫層になっている。江戸時代以来利根川東岸の前橋以南の諸村にとり、最も重要な用水であった。「前橋風土記」に「此利根川　土人呼で広瀬川と曰う。其の源利根川と同じ。勢多郡箱田村に到り分れて此利根川と為る」とあり、「桃木堰　勢田（ママ）郡真壁村に在り。

出典　平凡社「日本歴史地名大系」