弁天台場 べんてんだいば

日本の城がわかる事典

べんてんだいば【弁天台場】

北海道函館市に残る江戸時代末期の台場。台場とは幕末に設置された砲台のある要塞のこと。日本各地にあるが、弁天台場もその一つで、1856年（安政3）から1863（文久3）にかけて、幕府が箱館の防衛のため外国艦船の襲来に備える要塞として、函館山から石を切り出し海面を埋め立てて築かれた。函館湾内にあり周囲700mあまりの大きさで、将棋の駒のような形をしていた。1869年（明治2）の箱館戦争の際、新撰組を中心とした旧幕府軍（蝦夷共和国・箱館政権軍）と明治新政府軍が激戦を繰り広げた古戦場。旧幕府軍はこの台場に立て籠もり奮戦したが、函館市内が占領されて五稜郭(ごりょうかく)との連絡を断たれて孤立し、箱館政権の降伏前に降伏・陥落した。1897年（明治30）に取り壊され、その石材は函館漁港の護岸として活用されたため、当時の姿を見ることはできない。「函館どつく」入口前に、弁天台場があったことを記す碑文がある。JR函館本線函館駅から路面電車またはバスで函館どつく前下車。

出典　講談社