最古の芸術（読み）さいこのげいじゅつ

知恵蔵

最古の芸術

南アフリカのブロンボス洞窟では、8万〜7万年前の堆積層から、ホモ・サピエンス独自の精神活動を示す2種類の証拠が見つかっている。1つは、赤色顔料オーカー(酸化鉄を主成分とする石)の固まりに斜めに交差する紋様が刻まれていて、抽象的形状の認識、つまり芸術の萌芽と考えられる。もう1つは、小さな貝殻に規則的に孔が開けられ、紐を通して装飾品にしていたと考えられる。このようなアフリカにおける芸術や装飾品の出現は、ヨーロッパよりもはるかに年代が古く、それを作ったホモ・サピエンスがアフリカで進化したことの証拠と見なされている。最近、イスラエルのスフール洞窟で、10万年前の地層から同様の貝殻が見つかった。

(馬場悠男 国立科学博物館人類研究部長 ／ 2007年)

出典　(株)朝日新聞出版発行「知恵蔵」