美馬郡（読み）みまぐん

日本歴史地名大系

美馬郡
みまぐん

面積：五六二・一八平方キロ

木屋平（こやだいら）村・穴吹（あなぶき）町・脇（わき）町・美馬（みま）町・貞光（さだみつ）町・半田（はんだ）町・一宇（いちう）村

県の北西部に位置する。現郡域は北を讃岐山脈、南を剣（つるぎ）山地（四国山地のうち）で画され、その間を吉野川が東流する。剣山地には主峰剣山（一九五四・七メートル）を筆頭に丸笹（まるざさ）山・矢筈（やはず）山・白滝（しらたき）山・赤帽子（あかぼうし）山・天神（てんじん）丸・高城（たかぎ）山などの標高一五〇〇メートル以上の高峰が連なり、これら山々を水源とする東から順に穴吹川・貞光川・半田川がそれぞれ北流し、吉野川に注いでいる。讃岐山脈には最高峰の竜王（りゆうおう）山（一〇五九・九メートル）や大滝（おおたき）山などがそびえるが、同山脈は山が浅いために、これを水源とする諸河川（東から曾江谷川・大谷川・井口谷川・野村谷川・鍋倉谷川・中野谷川・高瀬谷川、いずれも吉野川支流）には涸れ谷が多く、扇状地上では天井川となっている。吉野川沿いに沖積平野が発達するが、郡域では北岸で広く、南岸で狭い。同川の南岸沿いに国道一九二号（旧伊予街道）、その南側をJR徳島線が、北岸を県道鳴門―池田（いけだ）線（旧撫養街道）、その北側を四国縦貫自動車道がいずれも東西に走る。おもな南北の交通路には曾江谷（そえだに）川沿いの国道一九三号、穴吹川沿いの同四九二号、鍋倉谷（なべくらだに）川・貞光川沿いの同四三八号などがある。

郡名の表記は「和名抄」の諸本ともに美馬で、訓は東急本国郡部に「美万」、名博本に「ミマ」とあり、異記・異訓はない。貞観二年（八六〇）三月二日当郡の西半を分割して三好（みよし）郡が設置された（三代実録）。中・近世になると分割前の美馬郡域にあたる美馬・三好両郡地方を一般に上郡（かみごおり）（吉野川の下流にあたる阿波・麻植両郡地方は下郡）と総称している。三好郡分離後の当郡は西は同郡、北は讃岐国、東は阿波郡・麻植（おえ）郡・那賀（なか）郡、南は土佐国に接していた。昭和二五年（一九五〇）にかつて祖谷（いや）山とよばれた東祖谷山（ひがしいややま）村・西祖谷山村が当郡を離れて三好郡に編入され、同四八年には逆に麻植郡木屋平村を当郡に編入、ほぼ現在の郡域が確定する。以後の原始を除く古代―近・現代の記述においては現在の郡域ではなく、おもに当時の郡域をその対象とした。

〔原始〕

現郡域では現在約八〇ヵ所の遺跡が確認されている。その多くは吉野川に面した脇・美馬・半田・貞光・穴吹各町の河岸段丘上に分布しており、一宇村・木屋平村の山間部では確認されていない。近年は吉野川沿いの沖積地・河床近くでも厚く堆積した土砂の下に遺跡が発見されており、今後沖積地における遺跡の確認が重要な課題となろう。

出典　平凡社「日本歴史地名大系」