菱刈町（読み）ひしかりちよう

日本歴史地名大系

菱刈町
ひしかりちよう

• 鹿児島県：伊佐郡
• 菱刈町

面積：一〇〇・四八平方キロ（境界未定）

県北部に位置し、東は宮崎県えびの市と姶良（あいら）郡吉松（よしまつ）町、南は同郡栗野（くりの）町・薩摩郡薩摩町、西・北は大口市と接する。北部から東には黒園（くろそん）山をはじめとする肥薩（ひさつ）山塊の山山が連なり、南は栗野町にある国見（くにみ）岳から北西に延びた薩隅（さつぐう）山塊が迫る。ほぼ中央を川内（せんだい）川が南東から北西へと流れ、周囲の山系から市山（いちやま）川・重留（しげとめ）川・山田（やまだ）川・羽月（はつき）川・楠元（くすもと）川などが川内川に向かって流れ込む。町域中央部は同川本支流によって形成された菱刈盆地南東半を占める。国道二六八号の菱刈バイパスが町域のほぼ中央部を南東から北西に貫き、二六八号が市街地を南東から北西に走る。同道からは主要地方道菱刈―横川（よこがわ）線、県道針持（はりもち）―菱刈線・出水（いずみ）―菱刈線などが分岐する。

町域は大口市とともに県内では最も早く考古学研究が行われた地域の一つで、とくに縄文時代の研究は九州では先駆けて行われ、伊佐縄文の代名詞も生れた。縄文時代の遺跡としては、早期の標式遺跡で塞ノ神式土器や手向山式土器が出土した田中白坂（たなかしらさか）遺跡や、前期から晩期までの各期にわたって多種の遺物を出土した田中の松美堂（まつびどう）遺跡、後期の北部九州系の鐘崎式土器とともに多量の市来式土器が出土した南浦（みなみうら）の年の宮（としのみや）遺跡などが発掘調査されている。弥生時代の遺跡としては住居跡や土壙墓が発見された田中の前畑（まえはた）遺跡が著名である。古墳時代の遺跡では住居跡などが発見された徳辺の山下（とくべのやました）遺跡や市山の塞（せ）ノ神（かん）地下式板石積石室墓群、前目の菱刈小学校（まえめのひしかりしようがつこう）地下式横穴墓群・前目灰塚（まえめはいづか）地下式横穴墓群などが発掘されている。

出典　平凡社「日本歴史地名大系」