鼠類（読み）ネズミるい

最新 地学事典

ネズミるい
鼠類

学◆Muroidea 英◆muroids

ネズミ上科に属する齧げつ歯類の一群で，現生だけで約1,300種の齧歯目中最大グループ。この上科の細分については，キヌゲネズミ科（Cricetidae）・メクラネズミ科（Spalacidae）・タケネズミ科（Rhizomyidae）・ハタネズミ科（Ar-vicolidae）・ネズミ科（Muridae）などに分ける考えや，ネズミ科のみとして上記の各グループを亜科とする説など，種々の考えがある。ネズミ類の頭骨には咬筋の通る大きな眼窩下孔があり，頰骨弓の前下面には咬筋の付着する広いくぼみがある。一般に，犬歯・小臼歯はなく，特異な切歯と，上・下顎の片側に各3本の大臼歯をもつ。種類によっては大臼歯の数が減少し，片側が各1本のみの場合もある。大臼歯の形態は多様。最古のネズミ類は，アジアの上部始新統産のクリケトドン（Cricetodon）や北米の下部漸新統産のユーミス（Eumys）で，いずれもキヌゲネズミ科。キヌゲネズミ科はその後，主に南・北米大陸で大発展する。キヌゲネズミ科を祖先として，中新世中期にネズミ科が，中新世後期～鮮新世初頭にタケネズミ科・ハタネズミ科・メクラネズミ科がつぎつぎと出現。これらのなかでは，ネズミ科・ハタネズミ科が著しく繁栄。ネズミ科は南アジア起原で，きわめて多くの種類に分化し，ユーラシア・アフリカ・オーストラリアに分布を広げた。ネズミ科のハツカネズミ・ドブネズミ・クマネズミは住家性で，人類の生活圏の拡大に伴って，全世界へ分布を広げた。

執筆者：河村 善也

出典　平凡社「最新 地学事典」