道しるべ（読み）みちしるべ

改訂新版　世界大百科事典

道しるべ (みちしるべ)

道路の分岐点にあって，それぞれの道が進む方向・目的地・距離などを記し，旅行者の便に供したもの。道標の字を当て，〈みちじるし〉〈どうひょう〉などと言うこともあり，旧街道沿いのもの，あるいは登山道沿いのものなど，歴史的なもの，もしくは小規模なそれを指すことが多い。日本における道しるべの起源は明確ではないが，現存する遺物の大半は近世，さらには近代以降に設けられたものである。石製のものが多いが，木製のものもある。石製の場合，道しるべとして造られたもののほかに，庚申（こうしん）塔，道祖神，石地蔵，石灯籠，常夜灯等，石神・石仏などの石造物にこれを兼ねさせたものも見られる。前者の設置には為政者が関与することがあるが，後者は民衆が自らの意志で設けたものがほとんどである。旅の安全を願う庶民の素朴な信仰心が，これら石造物のなかにこめられていると言ってよい。一方，木製の道しるべは，杭を建ててそこに墨書したものである。しかし，石製のものより風化しやすく，普及率は低かった。なお，近世各街道沿いには一里塚が設けられており，これも一種の道しるべである。
→道路標識
執筆者：胡桃沢 勘司

出典　株式会社平凡社「改訂新版　世界大百科事典」