アジャンタ石窟（読み）アジャンタせっくつ（英語表記）Ajanta Caves

ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典

アジャンタ石窟
アジャンタせっくつ
Ajanta Caves

インド西部，マハーラーシュトラ州アウランガーバードの北東にある仏教の石窟寺院。ワゴーラー川沿いの高さ 20m余の花崗岩質の断崖に，29の石窟が並ぶ。東から数えて第9，10，19，26，29窟がチャイティヤ (祠堂) 窟で，他はビハーラ (僧房) 窟。第 10窟が前 100年頃の開掘で最も古く，第9窟がこれに次ぎ，第8，11，12，13，15窟などが紀元前後頃までに開掘された。以後，中断期をはさみ，第 16，17，19窟などが5世紀末に造られ，他の諸窟は引続き7世紀初頭頃までに造営されたらしい。概して中断期以前の諸窟は構造が簡素で彫刻も乏しいのに対し，それ以後の諸窟は建築的に発達し，彫刻もふえ，装飾もはなやかとなる。壁画は第9，10窟のものが紀元前後に属する仏教壁画最古の遺例。豊富に残っているのは第 16，17窟や，第1，2窟などで，尊像画，説話画，装飾画などでおおいつくされている。特に第1窟の蓮華手菩薩や第 16窟の『ナンダの妻の嘆き』は著名 (→アジャンタ壁画 ) 。彫刻では第 19，26，29窟など，チャイティヤ窟にみるべきものが多く，如来像，千仏像，菩薩像，ミトゥナ像，力士像などが刻まれている。なかでも第 19窟の巨大な釈迦涅槃像，第 26窟の説法印の釈迦像が有名。 1983年世界遺産の文化遺産に登録。

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