キルギス共和国の北東部、天山(てんざん/ティエンシャン)山系中の盆地にある大塩湖。北をクンゲイ・アラタウ山脈、南をテルスケイ・アラタウ山脈に挟まれて東西に長い。水面標高1608メートル、水表面積6280平方キロメートル。最深部は702メートルで、深さでは世界第5位である。水色はコバルトで、透明度は20メートル。流れ込む川は50以上もあるが、出口をもたない塩湖(濃度平均0.58%)となっている。水表面の温度は、夏平均18℃、最高22℃、冬3~4℃で、真冬でも西部の浅い湖岸以外は凍結しない。「イシク・クリ」とは、キルギズ語で「熱い湖」を意味するのはそのためである。周辺の気候は温和で、湖岸一帯は観光、保養地となっている。また、遊牧民の遺跡が多くあり、学術的な調査も行われている。青銅製の遺物も掘り出されており、「イシク・クリ遺宝」の名でよばれている。
[小宮山武治]
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出典 ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典について 情報