カリフォルニア海流（読み）カリフォルニアかいりゅう（英語表記）California Current

ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典

カリフォルニア海流
カリフォルニアかいりゅう
California Current

カナダおよびアメリカ西岸に沿いゆっくり (1ノットぐらい) 南流する幅広い海流。その西限ははっきりしないが，一般には便宜上海岸から 1000kmのところとする。亜寒帯海流によってつくられ，北太平洋における時計の針回りの環流の東側を構成し，中央アメリカ沖で西へ方向転換して北赤道海流となる。この海流は寒流性で，カリフォルニア沖の水温，塩分は比較的低い。この海域に顕著な現象として湧昇流があり，深層の養分に富む低温の水が表面に上昇してくる。そのためカリフォルニア沖は生物生産力が高く，北アメリカ大陸西岸の気候は東岸に比べ寒冷である。特に春から夏は北寄りの風が卓越し，表層の水は沖合いに押しやられ，下層水の湧昇が顕著になる。北寄りの風が弱い秋から冬にかけては，この海流と逆にカリフォルニア沖合いを北流するデービッドソン海流と呼ばれる反流が現れる。

出典　ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典