ホッキョクセミクジラ（英語表記）Balaena mysticetus; bowhead whale

ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典

ホッキョクセミクジラ
Balaena mysticetus; bowhead whale

クジラ目ヒゲクジラ亜目セミクジラ科ホッキョクセミクジラ属。ホッキョククジラとも呼ばれる。体長は雄約 18m，雌約 20m。推定体重 75～100t。出生体長4～4.5m。体色はほぼ全身黒色であるが，下顎の先は白色で，ここに暗灰色あるいは黒色の小斑点が列在することがある。上顎は細いアーチ形，下顎上縁は弓状を呈し，口角のすぐ上に目がある。尾柄部に明灰色あるいは白色の帯がある。帯は成長に伴って延長する傾向があり，尾鰭 (おびれ) が完全に白色を呈している老成個体もいる。体型は肥満型であるが，頸部ははっきりしている。頭部は大きく体の3分の1をこえる。噴気孔付近は筋肉が著しく隆起する。噴気孔は2個で，セミクジラに比べ間隔が狭く，噴気は明瞭なV字型を呈する。背部は背鰭がなく，非常に幅が広い。胸鰭は先端が丸く，尾鰭は幅が広く後縁はなめらかである。くじらひげは口内の上顎上面に片側で 250～350枚あり，長さ 5.2mに達する。くじらひげの板状部は暗灰色あるいは茶黒色で，繊毛部は板状部より淡色。口の正面から海水を取込みくじらひげでこし取るようにして，おもに浮遊性甲殻類のカラヌス類を捕食する。出産期は春で，生息域で繁殖する。北極海をはじめ，亜極域のベーリング海，ボーフォート海，チュクチ海，オホーツク海の氷縁域に分布。遊泳速度が遅く，比較的動作が緩慢である。鯨油採取を目的に乱獲され現存数が激減。イヌイットにより先住民捕鯨が行われている。絶滅危惧種。

出典　ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典