スポーツの会場などで応援を先導するチーム。19世紀後半に米国で生まれ、当初は男性によるエール交換が主流だったとされる。時を経て女性が参入し、現在はスポーツとして曲芸的な技と演技力を競い合うもの、応援に特化するものに分けられる。
日本では1987年に日本チアリーディング協会の前身となる団体が設立され、88年に国内初の選手権大会が開催された。日本オリンピック委員会(JOC)の準加盟団体として、約430のチームを統括する。
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