上天神信仰（読み）じょうてんしんしんこう

ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典

上天神信仰
じょうてんしんしんこう

天空そのものないしは天の象徴物に対する信仰。天空は死者の世界として，善人の意識の世界として，あるいは，安寧，不幸，無欲の世界とみなされている。また超自然力の所在地や至高神の居所，あるいは諸超越物の象徴として重要と考えられている。神話や儀礼のなかにその偉大さと崇高なることを表現し，その信仰は，天文学や地文学の発達をも促してきた。太陽，月，星などに特定の神格を与える民族などでは，天を神の世界とし，人間の生きる世界と明確に分別して，両世界の相関を信仰の中枢に据えてきた。日本でいう天下とはまさに地上世界のことであり，天皇，天子とはまさに天空，地上の両界を往来しうる人物であることを意味した。 (→地母神信仰 ) 　

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